初到日本打工，在大中型以上的城市，如东京、大阪、京都、名古屋和神户等，一般来说工资是680--1000日元/小时（日语称为时给），700日元（约合50元人民币）的情况比较多。刚刚开始打工有可能时给会低一些的，以后会慢慢涨上去的。不过，也有的工作一开始时给就超过1200以上日元，有的甚至达到1500--1800日元/小时，这也难说，主要还得看工作的性质如何了。
日本的各大城市的实际消费水平差别并不是特别大，差别最大的一般是房费，比如东京的高房价在世界上也是屈指可数。在生活费组成中伙食费和房租所占的比例最大；交通费也要考虑，大部分语言学校的学生会选择骑自行车上学，如果乘公车，按照固定距离的月票计算，距离短的要4000日元/月；距离长的甚至要8000-11000日元/月。
所以也有人认为，作为留学生活的开始，在语言学校阶段，并不是越大型的城市就越好。可能先找一个不是太大的主要城市（太地方性也不好，因为要考虑打工和开扩眼界）进行语言学校学习，对日本有了一定的了解后，在考入大学时，再考虑去哪个城市更理性。
